1998.05
二十二岁的奥利弗·伍德侧身闪避一道昏迷咒的刺眼红光，以牙还牙地击倒了他拙劣的对手。身旁的艾丽娅·斯平内特在激战中得了闲，迅速地补上几个恶咒和锁咒，确保那大个子的食死徒一时半会儿爬不起来。普德米尔的主力守门员跟那匆匆奔向下一个目标的金发的漂亮女孩道了声谢，虽然在这嘈杂的最后的战场上她很有可能没听见。
霍格沃茨的礼堂不复三年前他最后一次来到这里时所看见的模样，四条学院长桌在警报响起的刹那便已消隐无踪，未成年的学生都撤离到了安全区域。无数道鲜红翠绿明黄亮紫的咒语正在半空中来来往往地飞舞，五分钟前他脚下踩的地面很是剧烈地摇晃了一阵，半个礼堂变成一片残垣断壁。
接到比尔·韦斯莱的联络时他一秒钟也没浪费，跳起身抓起魔杖就幻影移形去了猪头酒吧，丢下餐桌上刚吃了一半的晚饭。这一整年来荒谬而悲惨的事情一桩接一桩：魔法部的垮台，对麻瓜出身巫师的审判与关押，哈利成为「头号不良分子」，食死徒行动的正当化，认识和不认识的巫师们流亡、失踪，或者死去。八月上旬队里主力的击球手雅各布·雷诺兹递交了辞呈并留下违约金的支票，第二天便人间蒸发，没人能联系到他，这一切只因他的父母都是麻瓜；九月初，魁地奇联盟宣布无限期停赛，平日的训练变得毫无意义；圣诞节假期过后联队成员领了半年的薪水回家休养生息，伍德蜗居在麻瓜街区的窄小公寓里无处可去。他没有骑着扫帚出去飞的机会，霍格沃茨的同届们不是在部里不见天日地工作就是在野外逃亡的途中，进入任何巫师的聚集地都要遭受神秘人部下的监视。安吉丽娜、艾丽娅和凯蒂每周一次到他的公寓来一起吃一顿夜宵，交换彼此所知的情报；后来他通过韦斯莱家双胞胎的介绍加入了凤凰社，尽自己所能去做那些地下工作；没有任务的白天与黑夜他会调试那台用旧了的收音机接收「波特瞭望台」的讯号，猜测最新的口令，偶尔能听见李·乔丹激昂人心的声音自不列颠某一处隐蔽的流动工作室中传来，和那数年间他解说霍格沃茨魁地奇比赛情况时一模一样。伍德能想象那高个儿黑皮肤的男生对着话筒神采飞扬，抑扬顿挫地嘲讽神秘人在给自己打造新形象时忘记了头发和鼻子对一个人来说有多么重要。
在这个时刻，他站在这里，这个他在此生活、学习了七年并将铭记一生的神圣的、不列颠乃至全欧洲反黑巫师运动的最前线阵地，情不自禁地忆起那些为这项事业牺牲了生命的伟大的巫师们。保护好霍格沃茨，阻止神秘人和他的部下拿到「那件东西」，这是每一个格兰芬多人都会毫不犹豫地去做的事情。持续了数十年的战争也许会在今夜终结，因为他们和那个被选定的救世之星哈利·波特在一起，霍格沃茨的学生与教师、D.A.的成员、凤凰社的成员、马人、幽灵、肖像画和家养小精灵都在用自己的方式战斗着，谁都不知道自己是否有运气看见下一个白昼来临。眼下所能做的只有用尽全力挥动魔杖喊出咒语，这古老的城堡、湖泊、森林和场地是四个创始者最后留下的礼物，自己的家不容许任何人一分一毫的玷污。
伍德记不得今晚他到底击倒了多少食死徒，五个或是六个，他此前从未像今天这样得心应手地连续使用过昏迷咒。回过神来时西莫·斐尼甘正对着他的耳朵大喊，惊天动地的魔咒爆炸声里他勉强听清楚「摄魂怪」和「禁林」这两个词，于是他转身便往礼堂外跑去，沾上鲜血的长袍下摆在他身后不停翻飞。
在礼堂门口他与秋·张擦肩而过。凯蒂·贝尔曾在夜宵后漫不经心的闲聊中提到这美丽的华裔女孩毕业后的去向，她在美国波士顿那家世界上最大的巫师图书馆做管理员，是很适合拉文克劳的工作。那枚发热的金加隆带她经过长距离的幻影移形回到这里参加今晚的战斗，女孩白皙的脸庞沾满尘土，宝蓝色的长袍划破了好几道口子。她举着魔杖高声喊着「昏昏倒地」，咒语精准地命中一名食死徒。伍德无端想起她曾在三强争霸赛的那一年与塞德里克·迪戈里有短暂的约会，他记得他在去信里调侃塞德里克的眼光还不错，对方认真地回信说「我和秋在舞会后就分手了」，而凯蒂曾告诉他塞德里克死后秋难过了很久很久。他突然很想穿过好几道射偏了的、无目标的恶咒，返身赶上秋，去做一件自己也不明白为什么要做的事——他将看着她的眼睛，真诚地说一声，谢谢你。
但他最终没有这样做，他只是在门口停顿了一秒钟时间，又继续往外跑。
第一个人是魔法体育运动司的伯莎·乔金斯，第二个是一位麻瓜老人弗兰克·布莱斯，然后便是塞德里克。在神秘人重新取回力量的路上倒下的这些人，被巫师界以各种各样的方式纪念着，人们会一直记得他们的名字和他们做过的事情。再过十年十五年，秋·张会在某一个宁静的午后给她的孩子讲述那赫奇帕奇找球手的故事，霍格沃茨的校友们会在每年的六月二十四日探访他的长眠之所——他们再也承受不了更多的牺牲。怀着不甘与悔恨死在这场战争里的人太多了，而他们将继承那些人的希望，拼死战斗直至最后一刻。
霍格沃茨的夜空毫无保留地展现在伍德面前。
那本该是丝绒一般美丽安详的深黑色天幕，有亿万颗闪烁星星，上天文课时很难在其中找到辛尼斯塔教授要求的星座。然而今晚是个阴天，迷雾冰冷浓重好像快要化为固体，这当然是因为那些该死的摄魂怪，五月初的天气仿佛被施了一个强效冰冻咒，伍德从来都不理解那些靠吞食人们一切快乐情绪维生的、阴暗邪恶的类生命体是为何而存在。
现在他来到了场地上，已经有几位D.A.的成员施展着守护神咒击退那些戴着兜帽慢慢滑行的巨大身影。它们带来一整个世界的痛苦与绝望，银色的守护神在至少一百个摄魂怪的威慑下无力地化为微弱的徒劳的烟雾。伍德感到自己难以呼吸，就在他前面几英尺的地方，两个六年级的女孩面色苍白，手颤抖得几乎握不紧魔杖，看起来快要支撑不住。
每走近一步，窒息感便愈发强烈。刺骨的寒意沿着脊椎一路往下浸透全身，他感觉自己的袍角好像快要结冰。荒诞的幻觉和不存在的声音一点一点侵蚀他的神经，牙齿不由自主地打战，恍惚间觉得身上穿的长袍太薄。阴森，恐怖，毛骨悚然。
真冷，就连七年级那次在暴风雨中对战赫奇帕奇也没有今天这样的冷，能将人逼疯的、仿佛来自地狱的、冰点以下的寒冷。
他的身体僵硬，动弹不得，整个世界与他的感官像是突然分隔开，战斗、嘶吼、念咒声与魔杖顶端不同颜色的胁迫性的亮光仿佛是发生在极远处的事情，他只知道那两个瘦小的、刚成年不久的女孩子已经在地上颤抖着蜷缩成一团，抽泣声中微不可闻地唤着母亲。他勉强前行了两步，挡在她们身前。「摄魂怪不会碰到她们，」他用尽全身力量使自己这样确信，强迫自己握紧魔杖不后退，「除非从我的尸体上踏过去。」
最前端的摄魂怪滑行着接近了，巨大的身影遮住唯一一点光亮，兜帽之下没有五官的脸孔上露出狞笑，灰色的结痂的手慢慢抬了起来，伸向伍德。它吐出长长的、属于亡灵和死尸的、腐臭的气息。
眼前是无边的黑暗。
就好像再也不会快乐起来。脑海里全是凄厉的悲哭声，思想和身体同时被阴寒到骨髓里的雾气包裹，胸口窒塞，冷，不知道哪里的旧伤尖锐地发疼……他想起邓布利多教授的葬礼，魔法部官员的讲话和白色大理石的坟墓，那个留着长长白胡子的最强大的、神秘人唯一惧怕的巫师不在了……
对角巷的天空阴沉，被剥夺了魔杖的无家可归的巫师们在墙边连滚带爬地厮打，争抢一个更暖和的位置……为什么伍德没有加入他们……
是个女人，在声嘶力竭地哭喊着尖叫着……钻心咒让她的嗓子干涩嘶哑像是破损的风箱……
去他妈的摄魂怪！他用仅剩的一点神智愤怒地想，身上的束缚似乎减轻了一些，因为他感同身受那种被折磨的痛苦。现在他该做的就是把那群精神失常的吃尸体的疯子一个个赶回他们在阿兹卡班的老家，脑子最不对劲的那个秃头蛇脸自以为是的家伙——伍德决定尝试叫一次他的名字——伏地魔，他既然选择了放弃在家颐养天年转而出来与整个巫师界和普通麻瓜作对，就该做好被杀的觉悟……
……他刚才想到哪里了？……噢，不，这种感觉，摄魂怪……它们的数量变多了，气温又在降低，一条破掉的旧长袍裹在满身尘土与擦伤的尸体上可不够体面……他为什么还活在这个世界上……
暴风雨、闪电和惊雷，衣服湿透了，身下的飞天扫帚比往日沉重……他输给了赫奇帕奇，他再也没有机会……
塞德里克·迪戈里一动不动地躺在草地上……真好，一点痛苦也没有……伍德没有意识到他脑海里的念头有多可怕：如果他也能就此死去的话……
想想那些快乐的事。一个熟悉的低沉悦耳的声音提醒他，很近又很远。
快乐的事。格兰芬多人抓住了这个词，跟着告诉自己，在深深的黑暗与绝望里逐渐生出半分清明。
……查理·韦斯莱疾速俯冲五十英尺，单脚踩在他的横扫七星上抓住了金色飞贼，伍德在球门柱旁连着翻了三个跟头表示庆祝，他接过那个沉重的奖杯，开心得想哭。
他的第一把玩具飞天扫帚，周岁生日的礼物，上次回父母家时还特意去储物间翻出来，细细的柄上刻着O.Wood的字样，他从来没有从上面摔下来过，一次也没有……
他险险防住海莲娜的最后一个球，摇摇摆摆降落在地面上，露西娅微笑着告诉他说就在刚才他正式成为了普德米尔联队的一员，话音刚落海莲娜便扑上来，带着二人幻影移形去了破釜酒吧，掷地有声地嚷嚷着今晚不醉不归。
今夜过去之后所有的问题都会解决，比尔在通知他时是这么说的。联赛会恢复，他能够再次守在那三根五十英尺高的球门柱前，他还记得数年之前有谁说过要与他一起拿到欧洲杯。
深夜壁炉的火光，周围刻着的那圈獾仿佛真的在跳舞。身上盖着厚厚的金丝雀黄色毯子，对面的人又给他倒了一杯酒，他一口气喝下去，胃和心都是暖的。看不清那个人的脸，但确定他与自己很熟悉，是谁呢？
「致英格兰最好的守门员。」他听见那个人这样说，有回音从时间的彼端远远传来。
伍德想起那个人有一双深灰色的眼睛，澄澈、干净，能分毫不差地映出他的影子。
他终于赢得属于自己的那一座魁地奇杯，在半空中抓着哈利的肩膀趴在上面肆无忌惮地抽泣。安吉丽娜、艾丽娅、凯蒂、弗雷德和乔治飞过来把他们围在中心，分不清自己搭着谁的胳膊而谁重重拍着自己的背脊。姑娘们吻完哈利的脸再去吻伍德，七个人抱成一团在格兰芬多的人群仿佛要震碎苍穹的欢呼声中乱七八糟地着陆，他的视野是模糊的，泪水令他几乎看不清东西。但伍德知道那双明亮的灰色眼睛正从看台的某一处望着自己，那其中有发自内心的激动和欣喜，那个人正在为他的胜利而骄傲着——
「呼神护卫。」
他握紧魔杖，声音不响却无比坚定。
一头银色的狮子从魔杖尖冒出来，直直地冲进摄魂怪群里。这头只属于格兰芬多人的雄狮背部饱满的线条有一种暴烈的美丽，蓬松奢华的鬃毛与矫健利落的身姿是它强大力量的证明，五年以前迪安绘制在横幅上的画面在这一刻成为现实。十几只摄魂怪刹那间灰飞烟灭，剩下的也被这守护神驱散，消失在霍格沃茨的夜空下。
它奔向它的主人，伍德重又感受到五月初的夜晚应有的暖意，明亮、快乐的情绪回到了他的身上，就像因寒冷而凝固的血液重新开始在血管之中流动。那头忠诚的猛兽温顺地绕着两个女孩转了一圈，低下头去似乎是在安抚她们。其中一个女孩轻微地抽搐了一下，慢慢地醒过来，它便安静地化作银白的光粒，融进不可知的虚空。
伍德没有收回魔杖，他给那两个六年级的女生施了一个复苏魔咒，确保她们能站起身。他全身心地警惕着即将来临的下一场战斗，魔咒碰撞的喧嚣声、食死徒被逼到穷途末路的咒骂声、凤凰社成员简短的交谈声，这些声音漩涡般混杂在一起，与他身处的地方只有短短一段可以忽略不计的距离。
他调整好呼吸，转身向着来时的方向疾速奔跑。他现在拥有来自戈德里克·格兰芬多和这城堡所有的保护者们的祝福，只需要赢得每一个下一场胜利。他相信他会的。
不远处便是终将到来的不列颠巫师界的黎明，他仿佛能感到那些故去的人们温柔平和的注视与鼓励。去吧，他们说，不要犹豫，胜利属于霍格沃茨，光荣属于每一个人——去吧，去守护你所爱着的那些人，去告诉他们，「死」并不值得恐惧。他们会健健康康地度过一百年以上的漫长幸福的人生，这是对已逝的人们最好的怀念。
死亡随时随地都在发生，不仅是在这个战场上，人们可能因种种不同的理由失去生命。疾病、衰老、谋杀、误伤、错误的魔药配方、危险的魔咒实验、发狂的魔法生物，感谢梅林他活到了二十二岁，他的一些朋友已经不在这个世界。那些人大笑着在逝者的国度举杯共饮，为新来到的人打开通向天国的门扉，他们也许正因霍格沃茨的这场战役议论纷纷。每个活着和死去的人都知道，有一天他们将在某个生者无法抵达的地方最终相聚。
而现在，奥利弗·伍德必须好好地活下去。
为了所有的未完成的梦想。
T.B.C.
